Llevamos tres temporadas seguidas buscando culpables dentro de los Lakers que justifiquen el porqué esta histórica franquicia no sólo no ha cumplido las expectativas, sino que cada vez está jugando peor, ganando menos partidos y lo que es peor, parece que aún no se ha llegado al fondo.
Desde que el 8 de Mayo de 2011 los Dallas Mavericks, a la postre campeones aquel año, barrieron a los Lakers 4-0 en segunda ronda de playoffs parece que todo ha ido cuesta abajo para la franquicia de oro y púrpura.
Aquella temporada 2010/11 los Lakers defendían su corona de campeones y el equipo comenzó el año siendo el máximo favorito ya que estaban Kobe Bryant, Pau Gasol, Andrew Bynum, Lamar Odom, Metta World Peace y Derek Fisher junto a Phil Jackson en el banquillo, pero al terminar, todo saltó por los aires.
En la temporada 2011/12, Jim Buss decidió mantener el bloque con un nuevo entrenador que resultó un fiasco: Mike Brown. El resultado, los Lakers cayeron a manos de los Thunder en segunda ronda de playoffs.
En la temporada 2012/13, los Lakers llegaron de milagro a los playoffs pese a tener en la plantilla a Kobe Bryant, Pau Gasol, Dwight Howard y Steve Nash. El equipo angelino fue barrido 4-0 por los Spurs en primera ronda de playoffs.
Esta temporada, los Lakers no jugarán los playoffs por sexta vez en 65 años de historia presos de una inestabilidad desconocida en una franquicia ganadora de 16 campeonatos y cuyo futuro se antoja de lo más incierto, pero... ¿quién es el culpable de que los Lakers estén en esta situación?
¿Es Kobe Bryant?, muchos opinan que su egoísmo como jugador y la fama de que es difícil coexistir con él en el vestuario ha hecho que ninguna estrella quiera ir a los Lakers. Igualmente otros opinan que el jugador tiene tanto poder que no dejó trabajar a Mike Brown ni a Mike D'Antoni.
¿Es Pau Gasol?, muchos opinan que el jugador cobra demasiado y su salario limita la movilidad de los Lakers en el mercado. También su baja productividad y polémicas con los entrenadores en la prensa hacen que la inestabilidad dentro del vestuario se acreciente.
¿Es Mike D'Antoni?, muchos opinan que el entrenador está empecinado con que los Lakers jueguen un estilo de baloncesto para el que su plantilla no está configurada. También la mala relación de D'Antoni con Kobe y, sobretodo, con Pau añaden mucha inestabilidad al resto de jugadores.
¿Es Jeanie Buss?, muchos señalan a la presidenta de la franquicia como culpable ya que no ha sido capaz de convencer a su hermano (Jim Buss) y a su marido (Phil Jackson) de que llegaran a un acuerdo anteponiendo los intereses de los Lakers a los egos de ambos.
¿Es Phil Jackson?, incluso el Maestro Zen es visto con recelo ya que nunca ha puesto de su parte públicamente para intentar limar las asperezas patentes en su relación personal con su cuñado Jim Buss.
¿Es Jim Buss?, el máximo responsable de los temas deportivos de la franquicia es la persona más señalada por fans y miembros del entorno como gran responsable del fracaso deportivo del equipo ya que la decisión de, primero contratar a Mike Brown, y luego contratar a Mike D'Antoni como entrenadores desoyendo los gritos provenientes de la grada espetando el 'We want Phil!' ha hecho mucho daño.
Pero no, no nos equivoquemos, hay un culpable de la actual situación de los Lakers mucho más grande que todos los anteriores que hemos comentado.
Ese gran culpable es el fallecido doctor Jerry Buss.
¡¡Esperar, esperar, no cerréis el artículo y terminar de leerlo antes de mandarme a tomar por saco!!, leerlo y luego me decís si estoy equivocado o no.
Es cierto que señalar a Jerry Buss como máximo culpable suena muy fuerte. Primero porque tristemente ha fallecido, y segundo, porque gracias a él los Lakers son el equipo más popular de la NBA. Bajo su propiedad, los Lakers han ganado 10 anillos y han sido sinónimo de espectáculo y grandes jugadores gracias al Showtime de los 80 con Magic Johnson, Kareem Abdul Jabbar, James Worthy y luego los grandes dominadores de la primera década del S. XXI con Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Phil Jackson y Pau Gasol.
Pero no nos desviemos del tema. El éxito de los Lakers es conocido por todos, pero una última decisión de Jerry Buss puede haber condenado a la franquicia angelina a una travesía del desierto más larga de la que cualquier fan está acostumbrado.
Imagino que muchos habéis visto la película Gladiator. Este oscarizado film del año 2000 dirigido por Ridley Scott protagonizado por Russell Crowe y Joaquim Phoenix ilustra muy bien lo sucedido en los Lakers. Al principio de la película, el emperador Marco Aurelio, es consciente de que su hijo Comodo, legítimo heredero del Imperio, no es un gran gobernante. Marco Aurelio es sabedor de que si quiere que Roma sobreviva, el mando debe pasar al general Máximo que se comprometerá pasar el poder al Senado y así salvaguardar el futuro de Roma y su Imperio. Cuando Marco Aurelio le comunica su decisión a Comodo, le dice que sus defectos como hijo son su fracaso como padre, que por el bien de Roma no debe acceder al poder. Naturalmente Comodo encoleriza y le asesina para ser coronado Emperador y marcar así el inicio de la Caída del Imperio Romano.
Pues bien, esto mismo debió haber hecho Jerry Buss con su hijo Jim. Apartarle de las decisiones deportivas del equipo y no darle plenos poderes a alguien que no tiene la capacidad de su padre y que puede arruinar su obra aun a riesgo de decepcionar profundamente a su hijo.
Cuando Jerry Buss vio su final cerca, dividió los Lakers entre dos de sus hijos. A Jeanie la nombró presidente de la franquicia. Responsable de todo (relaciones con la NBA, gestión del negocio, etc.) excepto del terreno deportivo que dejó en manos de su incompetente hijo Jim.
Y ahí es donde radica el gran error que nos ha llevado a donde los Lakers están, estamos, ahora mismo.
Si Jerry Buss hubiera sido valiente y le hubiera dado los poderes deportivos a alguien con capacidad y conocimiento interponiendo el bien de los Lakers por encima de los lazos de sangre, seguro que los Lakers estarían en otra situación.
Y es que como decía mi abuela, ¿quién tiene más culpa, el tonto que toma decisiones o la persona que ha puesto al tonto en la posición de poder tomar decisiones?.
NBA Destiny, Where Amazing People Happens!
