Los San Antonio Spurs llegaban como flamantes campeones de la NBA a Berlín con un Popovich estrenando barba blanca, con Kawhi como flamante MVP de las finales y con el Big Three unido una temporada más. Todo pintaba de rosas. En Berlín tenían que jugar un partido a priori fácil contra el Alba de Berlín dentro de los NBA Global Games.

Todo se complicó en el transcurso del partido. A pesar de llegar con una marcador de 54-47 al descanso a favor de los americanos en la segunda parte el Alba de Berlín metió una marcha más y llegó al final con opciones. Con un marcador de 92-93 a favor de los Spurs y con tan sólo cuatro segundos para el final sacaba de banda el equipo de Popovich. Nada podía ir mal, pero algo fue mal. 

El Alba de Berlín consiguió recuperar el balón que llegó a las manos de McLean que se recorrió el campo y lanzó una 'bomba' al estilo Juan Carlos Navarro para darle la victoria a su equipo sobre la bocina. 

Lo han conseguido en el quinto. No LeBron, no seréis los primeros que remontáis un 3-1 en contra en la historia. San Antonio os volvió a dar un repaso en el quinto. Fue una fiesta el AT&T Center desde el final del primer cuarto. Y digo desde el final del primer cuarto porque LeBron empezó en modo superhéroe hasta que empezó a carburar San Antonio. Ya no hubó más. No hubo alma en Miami. El último cuarto fue un mero trámite. Hubo BA-LON-CES-TO en los locales. Quinto anillo para Popovich y para Duncan. Completa la mano de anillos el dúo dinámico Duncan y Popovich. Primero para el que es el futuro de la franquicia, Kawhi Leonard. Ha sido el MVP de las Finales y se ha resarcido de esos tiros libres del año pasado. No quedan más palabras.

Querían cerrar en casa y LeBron llevarse la serie a Miami. "Seguid mi liderazgo" decía antes de empezar el partido a sus compañeros. Y eso hicieron. 17 puntos en el primer cuarto y un vendaval que llegó a estar 13 puntos arriba. Pero empezó a meter San Antonio y se quedó sólo 7 abajo. A partir de ahí sólo 13 puntos hasta mitad del tercer cuarto. Cogía las riendas Kawhi Leonard que se comía a LeBron y todo el que se ponía en su camino. Ginobili se permitía hasta un poster a Bosh que fue alucinante. Mientras Parker y Green seguían con 0 puntos. Y aún así llegaron a estar +14 ya en el tercer cuarto y finiquitarlo. Un parcial de 55-29. Wade estaba out con problemas por todos los lados. Bosh estaba fuera de sus casillas y LeBron no se veía capaz. Se había acabado absolutamente todo para los Heat este año. El último cuarto les sirvió para digerir la derrota y para asumirla a los Spurs como algo real, tangible. Popovich se permitió el lujo de ir sacando uno a uno a sus titulares en el último cuarto para que fueran ovacionados.

4-1 y la mayor diferencia de puntos de la historia es lo que nos dejan estas Finales de la NBA de 2014. Probablemente el mayor repaso de la historia. El resumen de las Finales es claro: El MEJOR EQUIPO ha podido con el MEJOR JUGADOR de la NBA. 

Desde NBADESTINY señalar que ha sido un placer comentar esta temporada con y por vosotros desde NBAdestiny.com, Twitter y Facebook. Un auténtico placer. Esto no acaba aquí. Los Spurs tienen su quinto anillo pero el 26 de Junio es el Draft y aún quedan muchas dudas en el mercado. ¿Se irá Carmelo de NY? ¿Huirá LeBron de Miami visto lo sólo que ha estado estas Finales? Todo lo seguiremos contando por aquí. Como siempre en NBA Destiny. No lo duden. 

Lo volvieron a hacer en el American Airlines Arena. De nuevo los Spurs arrasaron a los Heat en casa y se quedan a tan sólo un paso de tomarse la revancha ante Miami y ganar su quinto anillo. Tendrán la oportunidad de conseguirlo en casa en el quinto partido pero los Heat saldrán a por todas para alargar la serie e intentar lograr algo que nadie ha conseguido, ganar 3 partidos seguidos para remontar un 3-1 en contra en las Finales. Esta vez no fue una oda al ataque de San Antonio sino una oda a la defensa, anulando por completo el ataque de Miami y dejándoles por debajo del 40% en tiros antes del último cuarto que acabó sobrando.

Lo habían insistido desde Miami; hoy iban a salir a por todas para no verse en una misión más que complicada. Se esperaba un ejercicio físico de Miami exultante y a unos Spurs luchadores pero más relajados. Pues el guionista de estas finales (tal vez un tal Gregg Popovich visto lo visto) decidió que San Antonio siguiese con su recital del Game 3 y consiguiese ganar dos partidos seguidos en Playoffs el American Airlines Arena tras más de dos años. Kawhi se erigía como protagonista desde el principio con grandes rebotes tanto ofensivos y defensivos y Green empezaba agraciado desde la línea de tres. Pero la clave era otra, la clave era la defensa. Una intensa defensa a los Heat hizo que San Antonio dejase a su rival en un 33% de tiros al descanso y con tan sólo 4/15 canastas en la pintura. Mientras en ataque los Spurs no tenían un día perfecto como el anterior día pero seguían ofreciendo un baloncesto precioso con pases imposibles de Boris Diaw y Tiago Splitter abriendo huecos y dejando solos a sus compañeros. Tal era la desesperación de Spoelstra que optó por meter a Tony Douglas para jugar un 'small ball'. LeBron no conseguía tomar el mando y se le notaba cansado o por lo menos falto de fuerzas. A la táctica de Miami contestó Popovich juntando a Parker y Patty Mills que ofrecieron un gran espectáculo de dirección del juego y triples. A falta de un minuto para el descanso se llegó a un +20 que decía mucho de la gran primera parte de los Spurs. 

Se esperaba una reacción de Miami ante el baño (de nuevo) de los Spurs y parecía que llegaba de la mano de LeBron. 10 puntos de la estrella de los Heat dejaban la diferencia en +13 pero pronto volvieron a la intensidad defensiva de la primera parte los Spurs y cortaron cualquier esperanza de remontada. Wade mientras seguía tirando chuflas y totalmente desaparecido con un 1/9 en tiros a la mitad del tercer cuarto. Sólo LeBron, y mayoritariamente desde la línea de tres, conseguía que el marcador no se fuese a un resultado demasiado escandaloso y doloroso. Kawhi seguía con su recital que le deja más cerca de un posible MVP si gana el campeonato su equipo. Al final del tercer cuarto la ventaja era ya de +24 y el partido estaba finiquitado. No tiró la toalla Spoelstra hasta los minutos finales pero al final acabó hincando la rodilla. Los fans de los Heat acabaron abucheando a su equipo en el que podría haber sido el último partido de la temporada en South Beach. El resultado final fue de 107-86 para los de Gregg Popovich. 

P.D. No, Chalmers siguió sin aparecer y Patty Mills sumó en este cuarto partido los mismos puntos que Chalmers en todas las Finales, 14. Sin un base muy difícil lo tienen los Heat para remontar. 

Partidazo. Oda al baloncesto. Con sus errores y sus aciertos pero emocionante hasta el último momento. Lo han conseguido los Spurs. Han ganado en casa de OKC en la prórroga y por primera vez en su historia se clasifican dos años seguidos a las finales de la NBA. Allí les espera un viejo conocido, Miami Heat. Hambre de revancha seguro que tiene Durant, Ginobili y compañía. Finales que verá desde casa el MVP de la temporada Kevin Durant que no ha podido con el mejor equipo de la Conferencia Oeste. 

Lo han vuelto a hacer. En esta serie cada uno había vapuleado en casa. San Antonio había salido escaldado de Oklahoma tras llegar con un 2-0 de diferencia. Esta vez no se dejaron intimidar. Con Boris Diaw como la revelación del equipo (casi comparable a la sorpresa Danny Green de la temporada pasada en las finales), con un Manu Ginobili en modo MVP y con el eterno Duncan han podido con Oklahoma. No lo pusieron fácil los de Scott Brooks. A pesar de empezar diez abajo el último cuarto remontaron con la ayuda de una grada enloquecida. Pero en la prórroga no aguantaron. Más mérito aún tiene la victoria de San Antonio sabiendo que Tony Parker no jugó en toda la segunda parte por molestias en el tobillo izquierdo. No quiso forzar Gregg Popovich. No le hizo falta. Son finalistas.

La carita de Kevin Durant lo decía todo al final del partido. Reggie Jackson salía como un alma en pena y Westbrook felicitaba a Popovich por la victoria. Ellos tres más Ibaka habían sido los encargados de anotar todos los puntos de la primera parte de Oklahoma. Nadie más. Hasta el final del tercer cuarto no anotó nadie más. Faltó el banquillo. Y ahí los Spurs iban sobrados. Sólo anotó 5 puntos un batallador Fisher que no se dio por vencido y que luchó hasta el final en lo que pudieron ser sus último minutos como jugador en la NBA. 51 puntos hicieron desde el banquillo los de Popovich. 41 entre Manu Ginobili y Boris Diaw, máximo anotador del partido. Boris Diaw volvió loco a Oklahoma. Desde lejos, desde dentro, aparecía y desaparecía ante el estupor de la defensa de Oklahoma. 

Kevin Durant no demostró ser el MVP que es al final del partido. Él fue el que se atrevió a poner un parcial abrumador a favor de Oklahoma que les ponía siete arriba al descanso. Sin Parker parecía perdido para San Antonio. Pero para nada. Durant desapareció y Westbrook se tuvo que sentar por acumular cuatro faltas. El base estaba cuajando un buen partido con su explosividad. Le sustituyó un Reggie Jackson que se va haciendo un nombre en la mejor liga del mundo. Pero no supieron defender al vendaval de juego de San Antonio. Un parcial de 37-20 con 3+1 incluído para finalizar el cuarto de Green. Se iban diez arriba y los ánimos no eran los mejores en Oklahoma. A doce minutos de verse fuera había que ir a tope. Volvió Westbrook y se enchufó Durant. A falta de dos minutos empataron y tuvieron la opción de ganar con tanto error ofensivo de San Antonio. Pero Durant se resbaló. Ahí estaba el argentino Ginobili para robarla y hasta coger rebotes ofensivos hasta desde el suelo. Él fue quien tuvo la victoria tras empatar Westbrook a tiros libres. Falló y tuvieron que ir a prórroga. 

Ni aún así se desanimaron los Spurs. Ni aún así pudo Oklahoma con un equipo de menor físico. Las inexplicables decisiones de Brooks de alinear a Duncan con Fisher o Reggie Jackson pusieron las cosas más fáciles a San Antonio. También le defendió Ibaka pero después de un error y un tapón se picó y le metió un canastón que puso tres arriba a su equipo. La tendría Durant. Pero falló el triple decisivo. 0/3 en la prórroga para la estrella de los Thunder. Ya no hubo tiempo para más. San Antonio se coronaba como campeón de la Conferencia Oeste por segunda temporada consecutiva. Durant, Westbrook e Ibaka siguen sin poder jugar la revancha contra Miami Heat. Siguen sin poder conseguir un anillo. La noche del jueves día 5 de Junio empiezan las Finales de la NBA. Empiezan en San Antonio. Que siga el espectáculo. 

Sigue la tendencia en estas Finales de la Conferencia Oeste. El que juega en casa gana. Y no sólo gana, aplasta a su rival. Esta noche fueron los Spurs quienes volvieron a mostrar su mejor rendimiento para ahuyentar fantasmas de 2012. Diez partidos llevaban los Spurs sin ganar a Oklahoma con Ibaka en pista. Hoy se ha cortado la racha gracias a un gran juego de equipo y a unos excepcionales Ginobili y Diaw que marcaron la diferencia desde el banquillo. El resultado final fue de 117-89 para los tejanos. El siguiente partido es en la noche del sábado en Oklahoma donde los Spurs de Popovich pueden volver a meterse en una final de la NBA. Eso si se rompe la tendencia de esta serie porque de momento el que juega en casa arrasa.

Cambió Popovich el quinteto inicial. En los últimos dos partidos en Oklahoma los Spurs no pudieron parar a Ibaka y sus puntos en la pintura se habían visto reducidos ostensiblemente. Pues para evitar eso entró Matt Bonner en lugar de Tiago Splitter. Aún así empezó muy bien Oklahoma. Serio, con Durant y Westbrook igual de enchufados que en el cuarto partido. La diferencia estaba en el acierto en ataque de San Antonio. Pronto entraron desde el banquillo Ginobili y Diaw al ver que el efecto Bonner no servía de mucho. 'Manudona' estaba en estado de gracia y Duncan se encontraba mucho más cómodo que en los dos últimos partidos. Con ambos equipos jugando un baloncesto excepcional no fue extraño ver un empate a 34 al final del primer periodo. 

Pero eso duró Oklahoma City Thunder. En el segundo cuarto se empezaron a hundir poco a poco como el Titánic mientras los Spurs se elevaban como el ave fénix. Diaw empezó a marcar la diferencia y Green se mostraba acertado desde la línea de tres. Si a eso le sumamos que empezó a aparecer Tony Parker con sus tiros de media distancia podemos asegurar que los Spurs volvían a ser los Spurs de siempre después de dos partidos desconocidos. Oklahoma dependía de la valentía de Westbrook encarando el aro y de las aportaciones contadas de Kevin Durant. Poco teniendo en cuenta que Ibaka no aparecía y que Reggie Jackson se diluyó después de un buen primer cuarto. Un triple de Westbrook casi sobre la bocina impidió que se fuesen los Spurs más de diez arriba al descanso.

Y la segunda mitad sólo sirvió para refrendar lo visto y empeorar aún más la imagen de los de Scott Brooks. Sin ideas Westbrook se chocaba contra la buena defensa local y Diaw metía sus triples sólo después de llegar a este quinto partido con un 3/11 en triples. Hasta se permitió el lujo de negarle un mate al mismísimo Durant. Manu se creció e intentó imitar el espectacular mate que había hecho Westbrook en la primera mitad pero se llevó un tapón de Butler. No decayó el argentino que acabó sin piedad con cualquier opción de remontada de los Thunder. Metió Green su tercer triple y aseguró la victoria. La estadística dice que San Antonio contaba hasta el partido de anoche con un récord de 23-1 a favor cuando Danny Green metía tres o más triples en un partido. El 97-77 al final del tercer cuarto dejó el último cuarto como doce minutos de la basura. Mejoró incluso San Antonio pero acabó maquillando Oklahoma un resultado que se acercó a los 35 de diferencia del segundo partido de esta serie. 

Hay que destacar la diferencia que marcaron los puntos desde el banquillo. 57 puntos consiguieron anotar los Spurs mientras que los Thunder tan sólo sumaron 26. Por números destaca el doble-doble (otro más y ya sólo está a tres de igualar a Magic Johnson como el jugador con mayor número de dobles-dobles en Playoffs) de Tim Duncan con 22 puntos y 12 rebotes y los 19 y 16 puntos de Ginobili y Diaw respectivamente. En Oklahoma hay que destacar los pocos puntos de Ibaka, tan sólo 6, y el 0 de Perkins. Muy sólos estuvieron en la anotación Durant y Westbrook con 25 y 21 puntos respectivamente. 

Indiana Pacers consiguió sobrevivir en la serie tras vencer a Miami Heat en un extraño partido donde un estelar Paul George (37 puntos) los guió hacia el triunfo en la segunda mitad para acabar ganando por 94-90.

El encuentro comenzó con un ritmo muy bajo, propio de la conferencia este. Los Pacers si buscaron esta vez las posiciones interiores para aprovechar a Hibbert en el poste bajo. Un Hibbert que junto a Paul George lideraba a los suyos en los primeros minutos de juego. Los Heat comenzaron algo dormidos, y ello provocó que las primeras ventajas fuesen favorables a los de casa, que dominaban claramente el rebote. Además, LeBron James cometía su segunda falta que le obligaba a sentarse muy pronto en el banquillo. Con todo, el cuarto finalizó con Indiana dominando por 22-16.

Al comienzo del segundo cuarto mejoró Miami, que con Wade y Allen al mando de las operaciones se pusieron rápidamente por delante en el marcador gracias a un parcial de 13-2, donde los de Vogel estuvieron más de 3 minutos sin anotar. LeBron volvió a pista para cometer su tercera personal, que le devolvió al banquillo, y Scola y Hill mantuvieron con vida a unos pobres Pacers, que con solo 11 puntos anotados en el cuarto se fueron al descanso 9 abajo, 33-42.

El tercer cuarto siguió con la misma tónica. Los Heat mandaban gracias al liderazgo de Wade y a los triples de Rashard Lewis, que recordó al de sus tiempos en Seattle u Orlando, con 4/6 en triples. LeBron siguió empeñado en no jugar, y cometió su quinta personal a mediados del cuarto. Los Pacers, a pesar de estar lejos de su nivel, acabaron despertando, y con un parcial de 15-2 a su favor se pusieron por delante en el marcador (52-50). Spoelstra sorprendió dando minutos a jugadores casi inéditos como Toney Douglas y Michael Beasley, buscando una reacción en los suyos, que se fueron al término del cuarto perdiendo por 64-57.

Paul George se erigió como claro protagonista del inicio del último cuarto, y con 7 puntos consecutivos puso la ventaja en 11 puntos (77-66). Ahí aparecieron Wade y LeBron para volver a igualar el partido a falta de 5 minutos para el final. Pero un estelar Paul George no estaba dispuesto a caer eliminado todavía, y anotaba una y otra vez (31 puntos en la segunda parte) para que su equipo siguiera mandando en el marcador a falta de 46 segundos (91-87). LeBron taponó una bandeja sencilla para Hill, y el sexto triple en el partido de Rashard Lewis puso a los Heat a uno a falta de 16 segundos. David West anotó un tiro libre, y Bosh tuvo el triple de la victoria, pero la bola no entró, y West cerró el partido con otro tiro libre más para dejar el marcador final en 93-90.

Paul George fue el MVP con 37 puntos y 6 rebotes, secundado por David West, que anotó 19 tantos y capturó 9 rebotes. En Miami, Chris Bosh hizo un doble doble con 20 puntos y 10 rebotes, Dwyane Wade sumó 18 puntos con 8 rebotes y 7 asistencias y Rashard Lewis y Ray Allen aportaron 18 y 15 puntos respectivamente.

Parecía que San Antonio venía con la lección aprendida del tercer partido. Dos triples abiertos de Leonard y una buena canasta de Tony Parker ponían un 0-8 de inicio que prometía espectáculo. ¡Pero qué pronto cambió el panorama! Se lesionó el base Reggie Jackson y, casualidad o no, empezaron a dominar los locales. Ibaka seguía aportando en la pintura mientras que Westbrook y Durant, sobre todo el MVP de la temporada, demostraban que era su día de gracia (otro más). Acabaron el cuarto con un 26-20 a favor y cometiendo los mismos errores que en el tercer partido. Mala selección de tiro y muy pobres en el rebote. En el segundo cuarto no hizo más que aumentar la distancia. A pesar de un intento de los Spurs por recortar Durant empezó a meter canastas de todos los colores y Westbrook a robar como si de Chris Paul se tratase para poner un más 15 al descanso. El partido parecía casi decidido visto lo visto. La buena defensa de Oklahoma se juntó con las 7 pérdidas de San Antonio que fue incapaz de romper la muralla defensiva comandada bajo palos por un buen Steven Adams.

Cualquier ánimo de esperanza de remontada de los Spurs fue en vano. Westbrook y Durant siguieron con su recital mano a mano. Un triple de Reggie Jackson ponía una diferencia de veinte puntos en el marcador que el mismo Popovich vio insalvable. Dio entrada a Matt Bonner y Cory Joseph en un símbolo de rendirse, o también en un castigo a sus titulares por el mal partido que hicieron. A partir de ahí no hubo color y Scott Brooks permitió que la pareja Durant-Westbrook acabase con 71 puntos, 15 asistencias y 10 rebotes. Los 40 puntos, 10 asistencias y 5 robos de Westbrook hacen que sea el primer jugador en igualar esta marca de Michael Jordan en Playoffs en 1989. Se dice pronto.

San Antonio mientras lleva 7 partidos seguidos perdidos con Ibaka en pista y no sabe lo que es ganar en el Chesapeake Energy Arena. Será interesante ver el rendimiento de los de Popovich en casa después de dos primeros partidos donde parecía que arrasarían y dos siguientes fuera donde han estado totalmente sobrepasados.