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Fallece Caldwell Jones a la edad de 64 años

 
Triste noticia llega de Estados Unidos. Uno de los ala-pívot más importantes de finales de los 70 y principios de los 80 acaba de fallecer víctima de un ataque al corazón. Caldwell Jones ha fallecido víctima de un ataque al corazón a los 64 años.
 
Para los que no le vierais jugar, Caldwell jugó en la comenzó su carrera profesional en la ABA en 1974, jugó tres temporadas allí para luego llegar a la NBA donde jugó 14 temporadas más en las filas de los Philadelphia 76ers, Houston Rockets, Chicago Bulls (en la temporada rookie de Michael Jordan), Portland Trail Blazers y San Antonio Spurs donde fue mentor de un jovencísimo David Robinson.
 
Reconocido como uno de los mejores defensores de su época, Jones tuvo la mala suerte de perder dos finales con los Sixers, 80 y 82 a manos de los Lakers donde le tocó defender al indefendible Kareem Abdul-Jabbar, y luego formar parte del traspaso con el que Moses Malone llegó a Philadelphia para guiar a los 76ers al anillo en 1983. Jones se quedó sin ganar un anillo pero se ganó el respeto de la liga con su ética de trabajo.
 
Como curiosidad, terminaremos diciendo que Jones tuvo tres hermanos que también llegaron a jugar en la NBA (Wil, Major y Charles), siendo el único caso en la Historia de la NBA en la que cuatro hermanos hayan podido jugar en la mejor liga de baloncesto del mundo.
 
Descanse en paz este jugón.
 
 
NBA Destiny, Where Amazing People Happens!
 
Philadelphia es un hervidero de puro optimismo a pasar de las malas previsiones respecto a la lesión de Joel Embiid, quienes los Sixers seleccionaron en la tercera posición de este pasado Draft y que finalmente parece que puede estar hasta ocho meses de baja. Tras una temporada en blanco del pasado número seis del Draft, Nerlens Noel, muchas son las voces que creen que puede llegar a ocurrir algo similar con Embiid.

Sin embargo, en los despachos de los Sixers no tienen prisa con sus dos jóvenes jugadores, en los que tienen puestas gran partes de sus esperanzas y planes de futuro. El propio Brett Brown, entrenador del equipo, ha pujado fuerte por ambos, comparando la futura dupla interior que formarán en Philadelphia a la mítica pareja constituida por Tim Duncan y David Robinson en San Antonio Spurs.


Es evidente que ambos jugadores tienen un talento innato y un nivel de juego que puede llevarlos a convertirse en una de las parejas interiores más imponentes de los próximos años. Sin embargo, puede ser algo temerario comparar a dos jugadores que todavía no han debutado en la NBA con uno de los 'dúos dinámicos' de mayor nivel de la historia de la NBA. El tiempo se encargará de dar la razón (o arrebatársela) a Brown.

Draft Memories | El nacimiento del ‘tanking’

Con motivo del próximo, y esperadísimo, Draft que se celebrará en Nueva York el 26 de Junio, en NBA Destiny hemos decidido publicar una serie de artículos sobre recuerdos, anécdotas e historias con la temática del Draft de fondo al igual que ya hicimos en el All-Star con la serie All Star Memories.
 
Desde NBA Destiny os traemos la serie Draft Memories. Seguro que muchos de vosotros habéis oído otras historias distintas a la que hoy os traemos en NBA Destiny sobre el origen del tanking, pero como ésta fue la primera vez que yo oí al respecto de esa palabra que tanto ha sonado esta temporada, aquí os la traemos como parte del serial de historias relacionadas con el Draft que os traemos en vuestra web.
 
Antes de la historia, creo que convendría explicar un poco el concepto de ‘tanking’ por si hay algún rookie entre los lectores. Tanking es una palabra inglesa que, contrariamente a lo que muchos piensan, no significa dejarse perder. El concepto de tanking es un poco más complejo. Tankear consiste en configurar tu equipo de manera que conseguir victorias sea más difícil. No se juega a perder. Se juega para desarrollar jugadores jóvenes (como han hecho los Bucks o los Magic esta temporada), se juega sin forzar a los jugadores para que regresen pronto de las lesiones (como los Sixers han hecho con Nerlens Noel), se traspasan jugadores a cambio de elecciones de Draft, etc. ¿Y todo esto por qué?, pues para tener más posibilidades de hacerse con el #1 en el sorteo del Draft.
 
Bueno, pues la primera vez que escuché hablar del ‘tanking’ fue en el Draft de 1997 cuando los San Antonio Spurs se hicieron con el #1 que convirtieron en un prometedor joven proveniente de Wake Forest llamado Tim Duncan.
 
Los Spurs de los 90 eran un gran equipo habitual de los playoffs gracias a tener una estrella como David Robinson (MVP en 1995) e importantes jugadores como Sean Elliott, Avery Johnson, Vinny Del Negro, Greg Anderson, etc. Siempre comenzaban las temporadas siendo uno de los equipos aspirantes pero nunca conseguían alcanzar la Tierra Prometida de las finales de la NBA.
 
La temporada 96/97 comenzó con el desastre de que David Robinson se lesionó la espalda en pretemporada. El equipo, obviamente, arrancó mal el año. Echaron al entrenador Bob Hill tras 18 partidos y le dieron la oportunidad a un desconocido Gregg Popovich. En diciembre volvió Robinson al equipo pero tras 6 partidos se rompió el pie izquierdo de manera fortuita dando por finalizada la temporada. Este hecho, unido a otra lesión importante sufrida por Sean Elliott que le obligó a perderse la mitad de la temporada provocó que los Spurs tiraran la toalla sacaran a jugadores jóvenes y se fijaran quedar lo mejor posible de cara al próximo Draft.
 
Cuando acabó la temporada, el récord de los Spurs (20-62) era el tercer peor de la liga detrás de los Vancouver Grizzlies y Boston Celtics. Cuando se realizó el sorteo del Draft, los Spurs consiguieron el #1, los Sixers el #2, los Celtics el #3 y los Grizzlies el #4. La decisión de los Spurs respecto a qué jugador iban a elegir estaba clara: Tim Duncan.
 
La llegada de Duncan a los Spurs y el hecho de que David Robinson volviera a estar sano, supusieron que el equipo ganara 35 partidos más que la temporada anterior y el inicio de una dinastía que sigue peleando en la NBA 17 temporadas después. Los Spurs han conseguido ganar 4 anillos desde entonces, han jugado 5 finales, siempre se han clasificado para los playoffs ganando 50 o más partidos cada temporada, excepto en los lockouts donde su promedio de victorias también ha sido de los mejores.
 
¿Merece la pena ‘tankear’? Es muy difícil decirlo ya que muchas veces tener el #1 del Draft no te garantiza hacerte con el mejor jugador de su generación (que se lo digan a los Cavs con Anthony Bennett) y por otro lado, tener el peor récord no te garantiza elegir en primer lugar (que se lo digan a los 7 equipos con peor récord que han quedado por detrás de los Cavs en el sorteo). Lo que sí está claro es que la historia de los Spurs habría sido muy distinta de no haber ‘tankeado’ para hacerse con Tim Duncan en el Draft del 97.
 
 
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Phil Jackson: "Los Spurs no son una dinastía en la NBA"

Esta declaración la hizo Phil Jackson en una rueda de prensa en la que le preguntaron sobre el futuro de Carmelo Anthony en los Knicks. Concretamente, el periodista le preguntó a Jackson sobre si la estrella de los Knicks se realizaría un recorte salarial para quedarse en los Knicks y así permitir que la franquicia neoyorquina tuviera más margen salarial para poder contratar a agentes libres.

Para ilustrar su respuesta, Phil Jackson hizo una comparación con los Spurs que ha generado cierta polémica en las redes.
Uno sabe que ahí fuera hay ciertos ejemplos a los que todo el mundo debería mirar. Por ejemplo el salario que está cobrando Tim Duncan después de haber formado parte de una dinastía, bueno, yo no llamaría a San Antonio una dinastía, una fuerza, una gran fuerza. Ellos no han sido capaces de ganar dos títulos consecutivos, pero siempre han estado ahí. San Antonio ha tenido una gran época durante la carrera de Tim. Él estuvo de acuerdo en recortarse el salario para que otros jugadores pudieran jugar con él y así ser tan buenos. Ese es el comienzo del juego de un equipo.

Pues esas declaraciones de Phil Jackson han generado mucha controversia. Tanta, que el propio Maestro Zen ha tenido que explicarse en Twitter.
En este primer Tweet, Phil Jackson dice que "Para aquellos que no están de acuerdo con mi declaración sobre San Antonio, pensar esto: La definición de dinastía es un mandato contínuo... lo siento pero los Spurs no ganaron de manera consecutiva"
Y en el segundo Tweet dice que "Lo dicho: soy un gran fan de los que los Spurs han hecho. Es un gran testamento en la habilidad de Gregg Popovich como entrenador. Merece el premio de Entrenador del Año"
 
No sé qué opinaréis vosotros, pero en esta ocasión no estoy de acuerdo con Phil Jackson. Para mí, una dinastía (deportiva) es un grupo de personas (jugadores) que han mantenido una línea de éxito por encima de la media en un margen de tiempo superior al resto. Los Lakers de Mikan, los Celtics de Russell, los Lakers del Showtime, los Celtics de Bird, los Bulls de Jordan
 
Los Spurs draftearon a Tim Duncan en el verano de 1997. Unos meses antes Gregg Popovich sustituyó a Bob Weiss al frente del banquillo de los tejanos. En 1997 los Spurs terminaron con un récord de 20-62, y ya con Duncan en el equipo, y con David Robinson y Sean Elliott hicieron 56-26, es decir +36 en victorias... todo un precedente.
 
Desde 1997 a 2014, los Spurs han ganado 4 anillos y jugado 5 finales. Se han clasificado siempre para playoffs y siempre han terminado la temporada regular ganando 50 partidos o más excepto en 1999 que hicieron 37-13 (74%) debido al lockout.
 
David Robinson se retiró pero llegaron Tony Parker y Manu Ginobili y la senda de la victoria no se alteró en esta franquicia en la era Tim Duncan.
 
¿Qué opináis vosotros?, ¿son los San Antonio Spurs una dinastía de la NBA o no?, ¿acaso los Pistons de 1989 y 90 son mejor equipo que estos Spurs porque sí ganaron 2 anillos seguidos?, ¿o los Rockets de 1994 y 95?
 
 
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