OPINIÓN | 10 jugadores a seguir en 2013/2014

A falta de unas horas para el inicio de la excitante temporada 2013/2014, son muchas las preguntas y los focos de atención que se generan en torno a los compases previos. Pero al margen de quién será el campeón, de si LeBron volverá a ser el MVP o Kobe vuelve por sus fueros después de su lesión, siempre es interesante echar un vistazo a algunos jugadores que dan indicios de progreso y alegría para sus respectivos equipos. Estos son algunos de ellos, pero hay muchos más. Podéis participar con vuestras opiniones en la sección de comentarios.

• KAWHI LEONARD

San Antonio Spurs, 22 años, 11,9 p. 6,0 r. (2013)

Elegido en 15ª posición en el Draft'11, Kawhi Leonard está llamado a formar una parte vital del nuevo Big Three de San Antonio esta temporada, limitando a Manu Ginobili a un segundo plano, y a compartir el liderazgo con Tony Parker una vez que Duncan se retire. Comparado por muchos con una leyenda como Scottie Pippen por su estilo de juego, Leonard demostró al mundo de lo que es capaz en su particular duelo con LeBron en las finales de la temporada pasada. En EEUU hay quien lo mete en las quinielas para ser All-Star esta misma temporada. En cualquier caso, el bueno de Kawhi demuestra una vez más que el trabajo de scouting de la franquicia texana es espectacular.

• JEFF GREEN

Boston Celtics, 27 años, 12,8 p. 3,9 r. (2013)

El proceso de reconstrucción en el que acaban de entrar los Celtics le da vía libre a Jeff Green para que se convierta en un jugador de veinte puntos por partido y el líder anotador de los orgullosos verdes. Puede alternar las posiciones de cuatro y de tres y sus espectaculares condiciones físicas le convierten en un jugador muy peligroso en el uno contra uno. Si mejora algo más su tiro exterior se convertirá en una verdadera amenaza. Curiosamente, Green fue elegido en el Draft por los Celtics para ser después traspasado a los aun vivientes Seattle Supersonics, y volvieron a darle una oportunidad después de perderse toda una temporada por una operación de corazón en la que se temía por su vuelta a las canchas y sobre todo, por su vida.

• IMAN SHUMPERT

New York Knicks, 23 años, 6,8 p. 3,0 r. (2013)

No solo es su reseñable look a lo afro (hasta que se rapó) lo que nos atrae de Iman Shumpert, sino también su agilidad, su intensidad defensiva y los vuelos que realiza sobre el aro de vez en cuando. Su progresión se vio algo mermada después de una lesión de ligamento cruzado anterior y de una reducción de minutos en su vuelta a las canchas (de 28,9 mpp a 22,1 en su año sophomore). Aunque es algo anárquico dentro y fuera de la cancha (se gastó 6.000 dólares en un par de zapatillas), Shumpert tiene el potencial necesario para brillar en los Knicks y en cualquier otro equipo que apueste por su calidad. En su tercera temporada deberá demostrar que Mike Woodson puede apostar por él y contribuir a la tendencia ganadora de los últimos años en New York.

• JIMMY BUTLER

Chicago Bulls, 24 años, 13,3 p. 5,5 r. (P.O. 2013)

No solo de Derrick Rose vive la ciudad de Chicago. Tras la baja toda la temporada pasada de la estrella de los Bulls por lesión, Butler aceleró su crecimiento a pasos agigantados y no tardó demasiado en ganarse un puesto de titular, al principio por problemas físicos de otros jugadores, pero finalmente por su propio rendimiento. La confianza que Thibodeau tiene en él es tan grande que en muchos partidos llegó a jugar los 48 minutos completos, algo muy poco habitual para un jugador de tan poca experiencia. Defensor incansable y con muy buenos fundamentos, este año jugará muchos minutos de escolta, por lo que como Shumpert (jugadores ambos bastante similares) deberá ser más fiable en el lanzamiento exterior si quiere continuar mejorando y contribuir para el proyecto de los Bulls.

• VICTOR OLADIPO

Orlando Magic, 21 años, 13,7 p. 6,2 r. (Universidad de Indiana 2013)

Para muchos el gran favorito para ganar el premio al mejor Rookie del Año. Victor Oladipo es el jugador en el que los Magic depositan sus esperanzas para enderezar el rumbo de un barco a la deriva desde la marcha de Dwight Howard hace dos temporadas. Elegido en segundo lugar en el último Draft, la falta de experiencia es a priori uno de los pocos defectos que se le encuentran a Oladipo. Jugará bastantes minutos de base esta temporada, a pesar de que su puesto natural es escolta, y contará con poca presión y compañeros con hambre a su lado para hacer un magnífico debut y tener un impacto positivo desde el inicio.  

• BRADLEY BEAL

Washington Wizards, 20 años, 16,1 p. 4,4 r. (2013)

Al margen de Kobe Bryant o James Harden, la NBA se encuentra en estos momentos escasa de verdaderas estrellas en el puesto de escolta. Bradley Beal es uno de los jugadores llamados a ocupar ese puesto de aquí a poco tiempo. Muy rápido, con una gran mecánica de tiro y un gran finalizador de cara al aro, junto a John Wall formará uno de los backcourts más potentes de la liga ofensivamente hablando. Tercer máximo anotador de la pretemporada (20,7 ppp), este año deberá demostrar que está a la altura del desafío de llevar a los Wizards a los Playoffs seis años después.

• CHANDLER PARSONS

Houston Rockets, 24 años, 15,5 p. 5,3 r. (2013)

El fichaje de Dwight Howard no es el único motivo de ilusión en Houston. También lo es el papel que está cumpliendo Chandler Parsons, un alero blanco y algo atípico físicamente (sacado de Melrose Place, que diría el gran Andrés Montes), pero con una gran inteligencia para el juego colectivo y mucho talento ofensivo. Un robo del Draft (#38 en 2011), su salario no llega al millón de dólares por año, pero si sigue rindiendo al nivel que nos tiene acostumbrados, los Rockets tendrán que hacer malabares para poder renovarle.

• EVAN FOURNIER

Denver Nuggets, 21 años, 5,3 p. 1,2 a. (2013)

El único jugador internacional que aparece en la lista. El caso de Fournier es algo especial ya que apenas jugó 42 partidos en toda la temporada pasada (incluyendo cuatro de Playoffs y 13,3 mpp en ellos), pero fue a final de temporada cuando el joven francés empezó a dejar bastantes destellos de talento (12,3 ppp en los últimos nueve encuentros de liga regular). Hay muchos que lo ven como titular esta misma temporada, desplazando así a su nuevo compañero de equipo a ser sexto hombre. Escolta que recuerda un poco a nuestro Rudy Fernández, debe ganar físico para poder dar el tipo en defensa.

• HARRISON BARNES

Golden State Warriors, 21 años, 9,2 p. 4,1 r. (2013)

Uno de los candidatos iniciales a premios como el de Jugador con Mayor Progresión o Mejor Sexto Hombre; Barnes ya nos dejó cautivados siendo una de las piezas claves del éxito de los Warriors en Playoffs la temporada pasada (16 puntos y más de 6 rebotes por partido en su año rookie), y su versatilidad para jugar tanto de alero como más cerca del aro le darán muchos minutos, ya sea desde el banquillo o como uno de los titulares. Por momentos ha parecido un jugador brillante, aunque aun es demasiado irregular. De lo que no hay duda es de que posee mucho talento y en Golden State esperan mucho de él.

• ERIC BLEDSOE

Phoenix Suns, 23 años, 8,5 p. 3,1 a. (2013)

En la NBA, salir de un buen equipo para llegar a uno perdedor puede, paradójicamente, relanzar la carrera de un jugador o acelerar su desarrollo. Ese bien podría ser el caso de Eric Bledsoe, el atlético y rapidísimo base ex de la Universidad de Kentucky. De ser suplente de Chris Paul pasará a ser suplente de Goran Dragic en Phoenix, aunque el proyecto de reconstrucción en el que se ven inmersos los de Arizona probablemente hará que el esloveno acabe la temporada en un equipo diferente, dándole los galones de titular a Bledsoe. Jugador parecido a Nate Robinson (más rápido y atlético aunque con menos potencial anotador), en los Suns tendrá la oportunidad de demostrar que está preparado para dar el salto al siguiente nivel.

Cándido Robles

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