El mundo de la NBA está lleno de curiosidades y anécdotas. Una de ellas tiene como protagonistas a Andrei Kirilenko y Joel Embiid, aunque a primera instancia el nombre de ambos jugadores parezca no guardar ningún tipo de relación.
Sin embargo, el actual jugador de los Nets conoce al actual 'rookie' de los Sixers desde hace ya unos años. Kirilenko es un habitual en los campamentos que realizan la NBA y la FIBA cada año a través de la fundación Baloncesto Sin Fronteras en África. Y en uno de ellos coincidió con Embiid.
Fue en un campamento de Baloncesto Sin Fronteras en África hace varios años. Embiid era alto, delgado y tímido. Pero el tenía una capacidad innata para el deporte y el deseo de aprender. Le ayudé con su posición y a entender el juego. Me pregunté si se llegaría a dar cuenta del potencial que poseía. Ahora, voy a jugar contra él.
Embiid fue seleccionado en la tercera posición del pasado Draft de la NBA por Philadelphia 76ers. Una fractura por estrés en su pie derecho lo tendrá de baja por un periodo de entre cinco y ocho meses. Pero más allá de su lesión, el joven jugador camerunés podrá afirmar que gran parte de su éxito y experiencia, tanto pasada como futura, estará ligado al nombre de Kirilenko y de las campañas solidarias que realiza el mundo del baloncesto cada año.
Por su parte, Kirilenko fue uno de los ocho jugadores de la NBA que participaron entre los días 5 y 8 de agosto en Johannesburgo en el campamento Baloncesto Sin Fronteras de este año junto a 60 jugadores de más de 20 naciones africanas. Estos jugadores se dividieron en seis equipos que pasaron por diversas sesiones de entrenamientos y partidos de exhibición. Además, recibieron educación en materia de salud y bienestar con un enfoque especial en la sensibilización y prevención del VIH.
Me gusta mucho la implicación y trabajo de estos jóvenes jugadores. Nunca se sabe lo que deparará el futuro, pero estaré muy feliz por ellos se conviertan en jugadores de baloncesto, médicos o maestros. Si uno de ellos logra llegar a la NBA, será genial. Pero lo más importante es ayudarles a saber que hay oportunidades más allá del baloncesto.
El baloncesto nos ayuda a conectar con ellos, pero también queremos hacer hincapié en la educación y la salud. El baloncesto me ha dado mucho, por lo que es bueno también aportar un poco y dar algo a cambio.
RT @Hoops4HopeUSA: Great having AK of the #Nets be part of the @FIBA #BWBAfrica initiative in South Africa last week! pic.twitter.com/h6EPD5WYtK
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) agosto 12, 2014
