La semana pasada los Ángeles Clippers vencían a los Oklahoma City Thunder en el Staples Center pero esta noche se volvían a enfrentar, esta vez en el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City y los Thunder les han devuelto la victoria. Los dos equipos llegaban al encuentro con la tensión generada tras su último enfrentamiento en el que Serge Ibaka y Matt Barnes casi llegan a las manos, siendo ambos expulsados del encuentro. Habían cuentas pendientes. Bajo los aros Ibaka se las vería con Griffin quien también estuvo involucrado en dicha trifulca. También se verían las caras Chris Paul y Russell Westbrook, en un bonito duelo entre dos de los mejores bases de la liga.
El partido no estaba exento de morbo y las expectativas eran altas en cuanto a rivalidad y dureza en el juego pero afortunadamente se impuso el buen juego y pudimos ver un gran partido en el que los Thunder dominaron de principio a fin gracias a un gran Kevin Durant y a Serge Ibaka que también estuvo a un buen nivel. De Westbrook se esperaba algo más. Los que no defraudaron fueron Chris Paul y Blake Griffin que cuajaron un buen encuentro aunque insuficiente ante el buen partido de los Thunder.
Los Thunder salían a pista con un quinteto formado por Westbrook, Sefolosha, Durant, Ibaka y Perkins mientras los Clippers iniciaban el encuentro con Paul, Reddick, Dudley, Griffin y Jordan. El partido no pudo empezar mejor para los Thunder que encadenaron una buena racha poniendo el marcador 1-9 a su favor. Los Clippers no estaban acertados y sus seis primeros tirados fueron errados. A falta de 7:29 el marcador era 3-11 para los locales. Durant empezó el partido a un gran nivel pero cinco puntos seguidos de Jamal Crawford reducía la diferencia hasta los seis puntos y el primer cuarto acabó 22-28. La mayoría de puntos de los Clippers fueron con tiros liberados ya que los Thunder apenas punteaban sus lanzamientos. Durant anotó 12 puntos en este primer cuarto y Crawford 7.
El segundo cuarto empezaba y ambos equipos jugaban ya con la segunda unidad. Los Thunder con buenos minutos de Reggie Jackson y Steven Adams se volvían a alejar en el marcador. A falta de 8:30 para el descanso los Thunder ganaban 26-35. Los Clippers estaban mal en ataque incluso bajo el aro rival. Los de Scott Brooks pusieron la máxima diferencia en 13 puntos pero Chris Paul volvió a acercar a Clippers en el marcador anotando cinco puntos seguidos y poniendo la diferencia en seis puntos (39-45). Antes del descanso Oklahoma anotó dos triples seguidos, uno de Durant y otro de Sefolosha, dejando el marcador al descanso en 43-51.
En el tercer cuarto vimos un precioso duelo entre Griffin e Ibaka. Los dos eran las referencias atacantes en sus equipos y, aunque en defensa se les pudo pedir más, en ataque estuvieron muy acertados. Blake Griffin conseguía anotar desde 4-5 metros todos sus tiros ante la permisiva defensa de Ibaka que le franqueaba bastante. Por otro lado Ibaka también estaba fino en ataque con buenos movimientos en la pintura. Los Clippers volvían a recortar la diferencia dejándola en seis puntos pero cualquier atisbo de remontada era disipado por los Thunder que volvieron a ponerse 13 puntos arriba (62-75) a falta de 3:07. Durant e Ibaka seguían enchufados en ataque pero los Clippers consiguieron una racha de 7-0 y recortaron la ventaja de nuevo gracias a un triple de Paul y otro de Crawford. Al final del tercer cuarto el marcador era 72-81 aún favorable a los locales.
El último cuarto empezó con un 2+1 para Nick Collison. Los habituales estaban en el banco en ambos equipos. En Oklahoma destacaban Lamb y Adams y en Los Ángeles se enchufaba poco a poco Crawford secundado por Hollins. Tras una buena canasta de Jackson el marcador reflejaba 79-90 a favor de los Thunder y a falta de 8:12 para el final del encuentro. Los Thunder defendieron bien su ventaja e Ibaka hizo un buen trabajo ante Griffin y con un tapón sobre el jugador de Clippers mató el partido. Cuando faltaban dos minutos tanto Doc Rivers como Scott Brooks decidieron sentar a sus jugadores habituales y sacaron a los suplentes como muestra de que el partido estaba finiquitado. Al final del partido el marcador era de 91-105 para Oklahoma City Thunder.
En los Thunder destacaron Kevin Durant con 28 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias, Serge Ibaka con 17 puntos, 5 rebotes y 3 tapones, Russell Westbrook con 12 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias y Jeremy Lamb con 11 puntos. En los Clippers hay que destacar las actuaciones de Chris Paul con 17 puntos, 12 asistencias y 5 rebotes (con este suma ya 13 dobles dobles en los primeros 13 partidos de esta regular season), Blake Griffin con 27 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias y Jamal Crawford con 18 puntos.
Con esta victoria Oklahoma City Thunder sigue contando por triunfos sus partidos en casa, consigue un balance de 8-3 y es segundo en su división tras Portland Trail Blazers. Los Ángeles Clippers suman con esta su quinta derrota con un balance de 8-5 y se sitúan segundos en su división tras Golden State Warriors.
José Torres Aguilera.
@joseTaguilera
