La NBA se tiñe de luto tras el fallecimiento a los 87 años de edad de Bill Sharman, mítico jugador de los Celtics de la década de los 50, con los que ganó cuatro anillos de campeón junto a Bill Russell y Bob Cousy. Quizás debido a ello, a haber disputado su carrera junto a dos de los mejores jugadores de la historia de la NBA, su nombre haya pasado desapercibido. Pero no nos engañemos. Bill Sharman es pura leyenda.
William Walton Sharman, conocido por todos como Bill Sharman, no llegó a la NBA hasta la temporada 1950-51, tras haber, en una primera instancia, participado en la Segunda Guerra Mundial en el Cuerpo de Marines del ejército de EEUU y, posteriormente, haber disputado cuatro temporadas en la Universidad de Southern Californa.
En su primera temporada en la NBA recaló en los Washington Capitols, equipo en el que solo disputó una campaña tras disolverse el mismo. Tras ello, recalaría en unos Celtics que no abandonaría en sus 10 temporadas restantes en la liga, las cuales fueron muy fructíferas para el escolta. Junto a Bill Russell y Bob Cousy ganaría cuatro Campeonatos de la NBA. Junto a este último, Cousy, el gran Houdini del basket, formaría una de los backcourts más prolíficos y determinantes de la historia de la NBA.
Por si fuera poco, Sharman fue ocho veces All-Star, proclamándose MVP en uno de ellos (en 1955), incluído en el Mejor Quinteto de la NBA en siete ocasiones y miembro de la exclusiva lista de los 50 Mejores Jugadores de la Historia de la NBA. Todo esto como jugador. Pero aún queda más.
Después de retirarse al final de la temporada 1960-61, Sharman regresó a la universidad que le vio crecer, en California, pero esta vez como entrenador. Tras tres años, retomó su andadura en la NBA, al frente de los San Francisco Warriors, donde estuvo dos temporadas. Entonces cambió su rumbo y decidió probar fortuna en la ABA, haciéndose cargo de los Utah Starks. Y vaya si la encontró. En sus dos años en los banquillos de la franquicia, Sharman llevó a los Starks a un título de campeón y fue designado Mejor Entrenador del Año. Y entonces, llegó el momento de hacer historia en la NBA.
En la temporada 1971-72 los Ángeles Lakers llamaron a su puerta. Querían que Sharman los llevara nuevamente al campeonato de la NBA, algo que lograban desde 1954 y teniendo en la plantilla a unos Wilt Chamberlain y Jerry West ya en el ocaso de sus carreras. Sharman cambió totalmente la dinámica del equipo, haciendo que Chamberlain dejara su instinto ofensivo a un lado y se dedicara especialmente en labores defensivas. Y vaya que si lo consiguió. El "hombre de los 100 puntos" fue incluído en el Mejor Quinteto Defensivo por primera vez en su carrera, lo cual repetiría al siguiente año. Pero esto no fue más que la punta del iceberg. Aquellos Lakers consiguieron el anillo de campeón tras 17 años, además de lograr el famoso récord aún no superado de 33 victorias consecutivas. Bill Sharman se llevó nuevamente el premio al Mejor Entrenador del Año, esta vez en la NBA. Tras cinco temporadas en los Lakers abandonaría los banquillos para convertirse en, un primer lugar, en GM del equipo y, posteriormente, en presidente del mismo.
Por todo ello, dato que no recalqué antes para dejarlo para el final, al ser el más determinante y especial de todos, Bill Sharman es el único, junto a John Wooden y Lenny Wilkens, integrante del Hall of Fame que ha dejado grabado su nombre en la lista tanto como jugador como por sus méritos como entrenador.
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D.E.P. un grande del baloncesto americano que logró triunfar en los dos archirrivales, en los Celtics y en los Lakers
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