El
quinto partido de la serie entre Wizards y Bulls confirmó una de las primeras
grandes sorpresas de estos Playoffs. La franquicia capitalina volvió a ganar,
esta vez en el United Center de Chicago, a unos Bulls desdibujados y sin ideas
que, a partir de ahora, verán la post-temporada desde casa.
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| Nene Hilario, gran protagonista de la serie de los Wizards |
Era
algo que se veía venir desde días atrás. Desde el primer partido en el que un
descomunal Nene Hilario silenciaba a la afición Bull en su propio estadio,
hasta el último, donde los de Thibodeau no pudieron ante unos Wizards mucho
mejor asentados en la cancha, esta vez, con la ausencia del brasileño por
sanción.
Sin
embargo, anoche los Wizards volvieron a contar con Nene, el cual regresó por la
puerta grande. El ala-pívot brasileño ha sido la gran baza (junto a Wall y
Beal, por supuesto) para que estos Wizards vuelvan a pisar unas Semifinales de
Confencias, algo que no hacían desde 2005, cuando, casualmente, eliminaron
también a los de Illinois en primera ronda.
Nene ha
estado imparable durante toda la serie, desquiciando a todo un Joakim Noah,
nombrado Mejor Defensor de la NBA durante este presente temporada. Durante el
partido de ayer, nada puso hacer el francés (ni nadie) para parar al jugador de
los Wizards, el cual fue una pesadilla para la defensa Bull con su tiro desde
media distancia, sin tener que pisar apenas la zona rival para hacer daño.
El
guión del partido fue un calco al del resto de la serie. Los Wizards empezaban
serios, imponiendo un ritmo endiablado con Nene y Wall a la cabeza, mientras
que Gortat se peleaba en la zona de lo Bulls para imponer su jerarquía (seis
rebotes en el primer cuarto). Por su parte, los Bulls se intentaban aferrar al
partido como podían, con Dunleavy y Boozer como armas de ataque principales,
aunque ya terminaban el primer cuarto cinco puntos abajo (18-23).
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| El base John Wall, exultante tras el pase a Semifinales de Conferencia |
Cómo es
de costumbre, la segunda unidad de Chicago, con Gibson y Augustin a la cabeza,
cambió la cara al equipo, imponiendo un plus de intensidad y tomando la
iniciativa en el encuentro, aunque esta vez no estuvieron tan finos, firmando
un 4 de 20 en tiros de campo entre ambos. Jimmy Buttler con nueve puntos y Kirk
Hinrich y Taj Gibson con seis, contrarrestaron los catorce puntos logrados entre
John Wall y Bradley Beal para poner el empate a en el marcador (41-41) al
descanso del encuentro.
El tercer cuarto fue un reflejo del primero. Los Wizards volvieron a la carga, conocedores de que tenían la victoria, y con ello el pase de Semifinales de Conferencia, muy cerca, y que dar vida a los Bulls podía resultar muy peligroso. Entre Nene (ocho puntos y ocho rebotes) y Beal (también ocho puntos) se bastaron para poner por delante de nuevo a los de Randy Wittman. Los de Illinois tuvieron un cuarto aciago de cara a canasta, donde solo lograron cuatro aciertos (de 16 intentos), y finalizaron el periodo con unos paupérrimos once puntos. 52-61 a favor de los capitalinos.
Los Bulls salieron a por todas en el último cuarto espoleados por su público, mostrando una lucha y un orgullo a la altura del equipo que son. Sin embargo, un pletórico John Wall (con nueve puntos en los últimos doce minutos de encuentro) respondía una y otra vez a las embestidas de los Bulls, haciendo inútiles los esfuerzos del rival. La lesión en el tobillo de Gibson tras un mal apoyo, terminaría por ensombrecer a los Bulls, los cuales bajaron definitivamente los brazos, resignados a la eliminación ante unos fantásticos Wizards que ya esperan rival (saldrá de la eliminatoria entre Pacers y Hawks) en Semifinales de Conferencia.
