Última semana del año para la NCAA. Entre turrones y polvorones no hemos tenido apenas partidos,
por lo que el ranking sufrirá pocos cambios. Sólo la derrota de
Villanova en el duelo de invictos de la competición universitaria hará que los Wildcats sufran la caída en algún puesto del Top-25.
Tyler Ennis, la base de la solidez
Es de Canadá, juega de base y es ‘freshman’. Pasados dos
meses de competición, hablar de Tyler Ennis es hablar de madurez, solidez y
criterio. Boeheim no dudó en darle galones, y es que el base canadiense reúne una
cualidad muy importante en un ‘point-guard’: la lectura del juego. Temple
cuando es necesario, que alterna con una dosis de descaro cuando el equipo
necesita una marcha más.
Como el pasado sábado en el Carrier Dome. Probablemente
estaba ante el partido más importante de su carrera, ante más de 30.000
personas, con una Syracuse invicta y con Dylan, su hermano, en el otro bando.
No es casualidad que el equipo de Boeheim remontase 18 puntos, y que Tyler
fuese el principal motor para liderar a su equipo.
Es la primera vez desde 2007 que Jim Boeheim da la
titularidad a un base en su primer año de universidad. Jonny Flynn fue el
anterior, y con toda la confianza de su entrenador, Tyler Ennis ha sido el
siguiente en continuar esta cadena que en su día también siguió Gerry McNamara, actual asistente de Jim Boeheim. Esperemos que tenga distinto futuro que Flynn,
todo hay que decirlo.
Calipari se lleva el duelo
Llegaban
los Cardinals al Rupp Arena para afrontar su partido más importante hasta la
fecha antes de empezar con el calendario de conferencia. La poca exigencia de
sus partidos no nos dejaba ver el verdadero estado de forma del actual campeón
de la NCAA.
Al contrario que Kentucky, bastante más exigente su
calendario y un 0-3 de balance ante equipos en el ranking Top-25. Calipari tenía
una buena oportunidad para unir piezas e ir dando al equipo esa solidez que se
espera de su equipo para poder considerarlo un ‘contender’ al título final.
No iba a ser fácil el papel de los 'Harrison Twins' ni de
James Young, ya que todavía no cuentan con el suficiente rodaje en la
competición y tendrían delante uno de los ‘backcourts’ más fuertes del país: Russ
Smith y Chris Jones. Sin embargo, solventaron la papeleta de la mejor manera
posible, 46 puntos entre los tres y con su principal referencia ofensiva en el
banquillo con calambres. Hasta la lesión, Randle había dominado bajo el aro
siendo un dolor de cabeza para jugadores como Mathiang, Agau y Harrell. Seguramente no sólo se haya quedado la victoria en el Rupp Arena (73-66), también una gran dosis de confianza en sus 'freshman' muy necesaria para poder afrontar con otra cara el siempre exigente calendario de la SEC.
Invictos NCAA
Sólo son ocho las universidades que mantienen su casillero de
derrotas como lo empezaron: con cero derrotas: Toledo Rockets, Wichita State Shockers, Syracuse Orange, Iowa State
Cyclones, Wisconsin Badgers, Ohio State Buckeyes, Oregon Ducks y Arizona
Wildcats.
No le están sentando bien las navidades a Saint Mary’s, ya
que ha pasado de ser una de las imbatidas a cosechar tres derrotas consecutivas
en el Diamond Head Classic disputado en Hawaii. South Carolina sería la
universidad de encargarse de propiciar la primera derrota de la temporada ante
los Gaels (78-71)
Otra que tenía que caer era Villanova o Syracuse, ya que
este sábado se enfrentaban en el Carrier Dome. Finalmente, los Wildcats han
sido otro de los equipos que ha perdido su primer partido a manos del #2 de la
nación.
Por otro lado, tampoco habrá cambios en el #1 de la nación ya que solventaron sin complicaciones su partido ante Nothern Arizona por 77-44. Arizona seguirá disfrutando
en lo más alto del ranking mientras disfrutan de unas plácidas navidades antes
de afrontar el calendario de conferencia.
La actuación de la semana
El único motivo por el que no he metido a Jabari Parker está semana en el quinteto de la semana seguramente sea por el hecho de que se enfrentaron a una débil universidad como Eastern Michigan. No obstante, y como viene acostumbrando, el 'freshman' procedente de Chicago volvió a dar rienda suelta a todo su repertorio para ayudar a Duke a conseguir una cómoda victoria. Aquí van sus mejores jugadas.
La jugada de la semana
Son muchas las maneras en las que un jugador puede atacar el
aro y Russ Smith decidió utilizar ese cambio de ritmo tan letal que tiene para
coger impulso y hacer esto:
Quinteto NBA Destiny de la
semana
Tyler Ennis (Syracuse Orange): Base de la semana por lo comentado
unas líneas más arriba. No es propio de un jugador de su edad, jugar con el
criterio que el lo hace y además siendo el cerebro del número #2 de la nación.
Exhibición ante el Carrier Dome, ante los medios nacionales, ante su hermano y
la convicción de saber que este chico está llamado a hacer cosas grandes en el
baloncesto.
Russ Smith (Louisville
Cardinals): Uno
de los favoritos a hacerse con el premio a jugador del año y con el mismo objetivo de
todo su equipo: Reeditar el campeonato logrado el año pasado. Diferente bloque,
diferente conferencia, pero con las mismas ideas. Y ahí, Russ Smith es pieza
fundamental para Rick Pitino. Repertorio de canastas ante Kentucky..y uno de los
mates de la temporada.
Larry Nance Jr (Wyoming
Cowboys): El nombre os sonará muy probablemente, y sí, es hijo del mítico
jugador de Cleveland Cavaliers, Larry Nance, campeón en una edición del
concurso de mates y All-Star en numerosas ocasiones. El hijo, ha asumido en los Cowboys el
testigo que han dejado jugadores como Leonard Washington, o el siempre
problemático Luke Martinez. 22’5 puntos , 13 rebotes y 3 tapones esta semana en
los partidos ante la SMU de Larry Brown y Nothern Colorado.
Georges Niang (Iowa State Cyclones): Uno
de los ejemplos en la NCAA de que no es necesario poseer un gran físico para
destacar en la competición. Combinación de un talento impresionante con una
gran visión de juego y unos fundamentos en el poste que le hacen ser pieza
fundamental en el equipo de Fred Hoiberg. 22 puntos ante Akron y George Mason y 16 ante Boise State en la final del Diamond Head Classic. Como anécdota: Fue compañero de
Nerlens Noel en su época de High School.
Julius Randle (Kentucky Wildcats): Uno
de los fijos en las posiciones altas del Draft. Hace dobles figuras casi por
inercia y aún no hemos visto al mejor Julius Randle. Muy importante en la
victoria ante Belmont (29 puntos – 10 rebotes) y demostración de dominio bajo
el aro ante Louisville Cardinals. Mucho se tendrían que torcer las cosas para
no ver a este jugador triunfar en la mejor liga del mundo.David Uña Rodríguez
