El mercado de agentes libres comienza hoy lunes a partir de las 21:00
(hora estadounidense en el Este) y a partir de las 21:01 Dwight Howard y
sus representantes tendrán la primera reunión para tratar los temas
contractuales y deportivos con toda la serie de franquicias que han
mostrado verdadero interés en contar con el pívot los 5 próximos años
por 118 millones de dólares, en el caso de los Lakers y los 4 próximos
años por 87,6 millones de dólares en el caso del resto de equipos.
Domingo 30 de Junio a las 21:01 -> Houston Rockets
Los
Rockets son el equipo que más interés y más fuerte está apostando por
traer a Howard. Según ha trascendido en las últimas fechas, aparte de
los miembros de la oficina técnica de los Rockets junto con el
entrenador Kevin McHale, también han contactado con Howard jugadores
como James Harden y Chandler Parsons vía telefónica, e incluso el mejor
jugador de la historia de los Rockets, Hakeem Olajuwon, participará en
la reunión de hoy por la noche.
Lunes 1 de Julio por la mañana -> Golden State Warriors
El
equipo californiano es el tapado del repóker de equipos que intentan
contratar a Howard. Muy pocos apuestan (o apostamos mejor dicho) por ver
vestido a Howard con la camiseta de los Warrios, pero cualquier cosa
puede suceder. Los Warriors tienen suficiente mercado y capacidad
económica como para pagar la penalización por exceso de salarios (la
temporada pasada han tenido un presupuesto 11 millones superior al
límite salarial).
Con la adquisición de Howard, los Warriors soltarían a Andrew Bogut,
que es el jugador mejor pagado de la plantilla (14 millones la temporada
que viene) y a Jarret Jack, que es agente libre, y conformarían un
equipo temible que tendría, además de a Howard, a Stephen Curry, David
Lee, Harrison Barnes y Klay Thompson.
Lunes 1 de Julio por la tarde -> Atlanta Hawks
Los
Hawks juegan la baza de que Howard vuelva a su ciudad natal. El pívot
nació en la ciudad de Atlanta y allí jugó sus años de instituto antes de
dar el salto directamente a profesionales. Howard es un jugador muy
necesitado de su familia en su entorno y los Hawks, con Danny Ferry a la
cabeza, están presionando al jugador a través de sus familiares.
La situación deportiva de los Hawks es un tanto extraña porque tras
fichar a Mike Budenholzer, ayudante de Popovich en los Spurs, como
entrenador jefe, tienen comprometido a Al Horford por 3 temporadas más a
razón de 36 millones de dólares, mientras que su otra estrella, Josh
Smith, es este verano agente libre. Esta temporada los Hawks han
superado en 12 millones el límite salarial, por lo que si terminan
fichando a Howard, deberían hacer bastantes movimientos para minimizar
el impacto salarial el jugador.
Martes 2 de Julio por la mañana -> Dallas Mavericks
El
otro equipo tejano que quiere hacerse con Howard también ha apostado
fuerte por la operación. Mark Cuabn ha logrado involucrar a su estrella
Dirk Nowitzki en el futuro de la plantilla y el alemán ha llegado a
decir que es capaz de reducir su salario si con eso los Mavs se hacen
con los servicios de un agente libre del calibre de Howard o Chris Paul.
En las últimas horas, O.J. Mayo, el segundo mejor jugador del equipo
ha dicho que va a optar por el mercado de agentes libres, por lo que los
Mavs contarán con más espacio salarial. El problema lo tienen los Mavs
con el contrato de Shawn Marion que tiene garantizados 9,3 millones para
la temporada que viene si el jugador ejerce su cláusula. La temporada
pasada los Mavericks estuvieron casi 4 millones de dólares por encima
del límite salarial.
Martes 2 de Julio por la tarde -> Los Ángeles Lakers
El
actual equipo de Howard es el que tiene la posibilidad de ofrecer el
mayor contrato para el jugador. Además los Lakers, están jugando la baza
de que Howard sea consciente de la historia, tradición y poderío
económico del equipo diciéndole que construirán el equipo a su alrededor
cuando Kobe no esté. Además, históricamente, los Lakers no hacen dos
malas temporadas seguidas, así que si el año pasado fue un auténtico
'annus horribilis', la temporada que viene toca algo más en consonancia
con la tradición del equipo.
Muchos factores juegan en contra de los Lakers: falta de afinidad de
Howard por el sistema D'Antoni, tensa relación con Kobe Bryant, exceso
de presión periodística y mediática para un jugador con cierta debilidad
mental que casi prefiere mercados más pequeños, etc.
Miércoles 3 de Julio -> ¿The Decision?
En principio Dwight Howard anunciará el miércoles en qué equipo
jugará las próximas temporadas aunque nunca se sabe. Sólo queda esperar y
ver donde se materializa su contratación que generará una serie de
movimientos en cadena que, a buen seguro, ocasionará numerosos cambios
en las plantillas de la mayoría de los equipos.
Huberto Meersmans
Twitter: @hubermeersmans
