Aldridge y Lillard frenan la remontada de Lakers

Importante victoria de Portland Trail Blazers por 114-108 ante Los Ángeles Lakers que pelearon el partido hasta el final, con lo que la mejoría en la actitud y juego de los Lakers ya son evidentes. Victoria que coloca como sorprendentes líderes a los de Oregon con un meritorio 14-3 (empatados con San Antonio) gracias a 9 victorias en los últimos 10 encuentros. Por su parte, Lakers vuelve al 50% de victorias/derrotas con un 9-9 que increíblemente les hunde en el duodécimo puesto de la Conferencia Oeste.

El partido fue una locura en sí, ya desde el comienzo con series como 11-0 y 19-2 en el primer cuarto con el que los Blazers se distanciaban en el marcador. Esta racha de canastas llegó gracias a una gran circulación de balón entre Lillard, Batum y Matthews y a la intensidad en la pintura de un Robin Lopez que se merendó a Pau Gasol en el rebote. Luego está LaMarcus Aldridge que firmó 12 puntos y 5 rebotes con un 5/8 a base de fade away con el que generaba espacios sobre las defensas Hill, Pau o Sacre. Los Lakers, sin defender del todo mal, se vieron totalmente superados por la velocidad en ataques estático de los Blazers que, para colmo, no concedían contraataques a los angelinos. Las rotaciones de banquillo de los Lakers frenaron la sangría de Portland, gracias a Nick Young y Xavier Henry, que con mayor acierto exterior y velocidad en el juego se combinaron para 15 puntos.

En el segundo cuarto, con las minutadas a los reservas, Portland se vio mucho más mermado ofensivamente teniendo que intensificar la defensa ante unos Lakers que, en cuanto se relajaban o bloqueaban de cara al aro los de Oregon aprovechaban para reducir distancias. Estos minutos dejaron patente el mejor banco de los angelinos (11-31 para Lakers en la primera parte) donde Henry y Young seguían hilando muy fino de cara al aro y, hasta Sacre, el agitatoallas por excelencia de los Lakers, aportaba sus puntos al poste. Además el acierto desde la línea de 3 de Blake y Meeks con hasta 4 triples en este cuarto superaba a la defensa de los Blazers que se veía incapaz de seguir el ritmo de vértigo con el que pretendían jugar los Lakers. Algo muy propio de Mike D'Antoni, por cierto. Sólo la dupla interior, Aldridge-Robin Lopez se encontró medianamente cómoda para salvar un 6/24 en tiros en el 2ºQ. Mención especial a Pau Gasol, que con unos presuntos problemas en el tobillo derecho, estuvo fatal a ambos lados de la cancha, eclipsado por Lopez en todo momento y destacando negativamente con sus 2 puntos y 1/10 en tiros en el primer tiempo. En la segundo parte apenas jugó y su trascendencia en el juego fue mínima.

El tercer cuarto, tan pronto como Lakers consumó la remontada pretendiendo continuar con el mismo sistema, ritmo y estilo de juego, los Blazers encendieron se pusieron el mono serio de trabajo con el consiguiente objetivo de aprovechar la debilidad defensiva innata de unos Lakers que veían como el marcador se les marchaba de nuevo. Así, Portland volvió por sus fueros con la friolera de 41 puntos en el 3ºQ con un enorme acierto exterior y una brillante circulación de balón con la que, por momentos marearon a los angelinos. De esta forma entre Lillard, Matthews, Batum y Freeland (la única aportación positiva desde el banco para Portland en el día de hoy) se combinaron para anotar 31 puntos con un brutal 12/14 en TC y 4/5 en tiros de 3. Además, las segundas oportunidades gracias a los rebotes ofensivos capturados por Robin Lopez daban mayor solidez a los ataques y abrían espacios entre la defensa rival. Así, por mucho que Blake Meeks o Young intentarán mantener en el partido a su equipo, los malos conceptos defensivos les condenaron a estar 20 puntos abajo a falta del último cuarto.

Los últimos 12 minutos que tenían pinta de ser de la basura nos aguardaban uno de los mejores finales de la gran noche NBA que disfrutamos ayer. La bisoñez de Portland a la hora de mantener el resultado, la pasividad en defensa y las malas decisiones en ataque se empeñaron en volver a meter en el partido a los Lakers. Y, tal y como dijimos anteriormente, si a estos Lakers les concedes la mano te cogen el brazo, por lo que con la ayuda del público, que se reenganchó al encuentro, estuvieron a punto de consumar una de las mayores remontadas en los últimos tiempos. Los Lakers cogieron una impresionante racha de anotación gracias a un Xavier Henry en modo líder, un Sacre que bien merece más oportunidades como la de hoy y, sobretodo, un Wesley Johnson que además de dignidad defensiva metió una serie de canastas que recordó por momentos al mismísimo Kobe Bryant. Los Lakers pasaron del 94-74 al 97-95 con el que demostraron ser un equipo con mucha más alma y carácter que aquellos Lakers de la temporada pasada. Pero Portland, si está tan arriba en el Oeste es por algo, cosa que demostró con una frialdad e inteligencia inconmensurable solidificada en la reaparación de Lillard, Aldridge y Matthews, y a las faltas que sacaron en ataque, que frenaron la remontada justo a tiempo y sellaron una victoria que cambió de dueño en numerosas ocasiones.

Los mejores en Portland fueron LaMarcus Aldridge con 27 puntos (11/19) y 9 rebotes, Damian Lillard con 26 puntos (7/19 en TC y 4/9 en 3T) y 9 asistencias, Wesley Matthews con 17 puntos (4/8 en TC y 3/5 en 3T) y Robin Lopez con 12 puntos (4/9) y 12 rebotes.

En los Lakers destacaron Xavier Henry con 27 puntos (9/12), la anotación más alta de su carrera deportiva, y 5 rebotes, Jodie Meeks con 20 puntos (6/14 en TC y 3/8 en 3T), Nick Young con 17 puntos (7/14 en TC), Steve Blake con 13 puntos (5/12 en TC y 3/7 en 3T) y 9 asistencias, y Robert Sacre con 12 puntos (5/8) y 7 rebotes. Destacar también los 60 puntos de banquillos de Lakers por tanto sólo 23 de Portland. 

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