Los Ángeles Lakers se han hecho con la victoria ante Houston Rockets gracias a un triple de Blake en el último suspiro del partido. Los californianos tiraron por la borda una ventaja de 17 puntos y tuvieron que sudar tinta china para ponerse de nuevo por delante antes del final del partido. La estrategia fue un claro hack a Howard que acabó con 5/16 en tiros libres en lo que fue su primer enfrentamiento a Lakers tras su marcha este verano a Houston.
Se esperaba un partido más vistoso pero no fue así. Fue un partido loco y malo para el espectador. El duelo Howard-Gasol defraudó y se impusieron las carreras, los tiros exteriores y las faltas. Esta vez la defensa de Rockets dejó mucho que desear y el experimento le salió bien a D'Antoni aunque casi le cuesta el partido. Los Lakers terminaron el primer cuarto con una gran ventaja y parecían tener el partido en el bolsillo gracias mayormente al banquillo púrpura que destacó en anotación en la primera parte pero los Rockets, liderados por un gran Harden, despertaron en la segunda parte y llegaron a ponerse por delante. El final se veía venir por el mal acierto en tiros libres de Howard y Blake decantó la balanza para Lakers con un triple.
El primer cuarto comenzó con Nash, Young, Blake, Gasol y Kaman en pista por parte de Lakers y con Beverley, Harden, Parsons, Howard y Asik por parte de Rockets. Los de oro y púrpura consiguieron bien pronto un parcial de 10-0 con el que pasaron de 2-4 a 12-4 y empezaron a distanciarse en el marcador. Nash parecía estar bien físicamente y dirigía bien al equipo angelino. Blake anotó tres triples seguidos y el marcador reflejaba 23-8 a falta de poco más de 4 minutos para acabar el primer cuarto. Gasol no estaba bien y se encontraba demasiado lejos del aro. La segunda unidad de Lakers supo mantener e incluso aumentar la ventaja y con un triple sobre la bocina de Wesley Johnson acababa el primer cuarto con el marcador de 36-19.
En el segundo cuarto Houston lo intentaba por medio de Jeremy Lin y sus penetraciones mientras que Lakers buscaba a Hill cerca del aro. Farmar dirigía bien el juego de Lakers que empezó a correr y acabar rápidamente sus jugadas de ataque mientras la defensa de Rockets brillaba por su ausencia. Harden anotó un triple y un 2+1 seguidos y puso la desventaja en 9 puntos a falta de 7:30 para el final del cuarto. El tiro exterior de Houston no funcionaba mientras que los Lakers sumaban de tres en tres. Los Rockets se sostenían gracias a las faltas que sacaba Harden al penetrar y tirar a canasta. Los Lakers mantenían la ventaja en 12-15 puntos y el segundo cuarto acabó con el marcador 64-50 favorable a los pupilos de D'Antoni. Los angelinos cosechaban un gran 11/14 en T3 gracias a Blake, Nash, Meeks y Johnson.
El tercer cuarto empezó con los dos equipos faltos en acierto de cara canasta. A los Rockets les costaba anotar y los Lakers se mantenían con algún triple de vez en cuando. A falta de 6:23 un triple de Lin ponía a 10 puntos a los tejanos pero los ataques no eran buenos y se perdían muchos balones. Los Rockets consiguieron encadenar un parcial de 8-0 que cortaría Meeks con un triple, pero los de Houston lograron otro parcial de 8-0 y con Harden enchufado se pusieron 74-72 a falta de tres minutos para llegar al último cuarto. Los Lakers aún llegarían con ventaja al último cuarto con el marcador 81-77 para los de oro y púrpura.
El último cuarto empezó con los Rockets yendo al ataque y poniendo el empate a 84 en el marcador. Los tiros de tres de Lakers ya no entraban y pasaron del 11/14 al 14/26 en triples. La segunda unidad de Lakers empezaba a flojear y el partido dió un giro radical. James Harden se encontraba bien y en la misma jugada era capaz de taponar un tiro, dar una asistencia y robar un balón. Los Lakers se aferraban al partido pero un triple de Harden y una posterior canasta de Parsons ponían por delante a los Rockets a falta de 3:25. Los californianos lo intentaban de tres pero los tiros no entraban y Houston parecía querer alejarse en el marcador. Las malas decisiones de Lakers harían que estos perdieran muchos balones pero la pizarra de D'Antoni tenía un objetivo: Dwight Howard. Los Lakers empezaban a hacer faltas a Howard que no estaba acertado desde la línea de tiros libres. Un triple de Meeks ponía el marcador 96-98 a falta de 1:40 y Harden la tuvo para matar el partido pero falló dejando un último ataque a Lakers para ganar o empatar. Quedaban 11 segundos pero un error en la entrega del pase del último ataque complicaba las cosas para los Lakers, ahora solo quedaban 3,9 segundos. Inexplicablemente Blake recibía el balón libre de marca y lanzó un triple que ponía por delante a Lakers a 1,3 segundos del final. Houston lo intentó pero tras un mal saque el tiro de Beverley no entró y Lakers se hizo con la victoria.
En los Rockets destacaron Harden con 35 puntos y 9 rebotes, Lin y Parsons con 16 puntos cada uno y Howard con 15 puntos y 14 rebotes. En Lakers Meeks anotó 18 puntos, Johnson anotó 16, Nash metió 12 puntos y dió 6 asistencias y Blake anotó 14 puntos. Gasol estuvo discreto en anotación con solo dos puntos aunque cogió 12 rebotes.
José Torres Aguilera
@joseTaguilera
