El pívot: ¿En peligro de extinción?

Lejos quedaron los tiempos en que los pivots dominaban la NBA. Tiempos en que el perfil del ‘center’ era el de alguien que sabía jugar de espaldas al aro, con unos excelentes movimientos de pies y un tiro más que aceptable a media distancia, pero que además defendía, taponaba y reboteaba mejor que nadie. Tiempos en que la Torre era la pieza clave del tablero. Tomemos como ejemplos a los Celtics de Bill Russell, los Lakers de Kareem Abdul-Jabbar o de Wilt Chamberlain, los Rockets de Olajuwon o los Sixers de Malone. Todos ellos dominaron la liga en sus respectivas épocas y eran los focos que acaparaban todas las miradas.

Esa era la verdadera esencia del pivot. Sin embargo, este perfil ha cambiado en los últimos años y se ha pasado a un jugador muy físico, que sus principales funciones son rebotear y taponar, y que sabe aprovechar su capacidad de salto para hundir el balón cada vez que se presente la ocasión. Todo esto ha hecho que la figura del ‘5’ haya perdido importancia en las franquicias y no tenemos más que fijarnos en cómo se estructuran hoy en día los grandes equipos. Todos basan su pieza principal en un hombre exterior; Lebron en Miami, Carmelo en Nueva York, Bryant en los Lakers o Kevin Durant en Oklahoma. Esto conlleva a que cada vez se esté utilizando más la técnica del ‘Small Ball’, que se refiere a un estilo de juego caracterizado por la ausencia de una pareja interior “real”, es decir, un quinteto más bajito que en definitiva se dedica a correr al contraataque. Un ejemplo han sido los Knicks de este último año, que han jugado con dos bases (Kidd y Felton), con Shumpert (escolta) como alero, Anthony como ala-pivot y Chandler de 5. Igualmente sucede en los Heat de Miami, que en numerosas ocasiones suelen utilizar un quinteto formado por Chalmers, Wade y Miller como línea exterior, desplazando a James a la posición de 4 y dejando a Bosh como hombre más alto. Este nuevo estilo de juego, cada vez más utilizado, está contribuyendo a la pérdida del pivot puro, puesto que los equipos ya no lo necesitan para ganar (Miami ha sido campeón en 2012 y 2013 sin un pivot claramente definido).

Es cierto que aún hay jugadores que cumplen estas características (Pau Gasol), pero cada vez escasean más. Hemos pasado de la época de Shaquille O’Neal, desde mi punto de vista el último gran dominador de la pintura que ha marcado un antes y un después en la NBA, a la época de los Howard, DeAndre Jordan, Faried, Chandler y compañía. Perfiles de jugadores que sí, pueden ofrecer un gran espectáculo en determinados momentos, pero que nunca llegarán a dominar la mejor liga del mundo.

Quedan muchas generaciones de jugadores por madurar y dar el salto, pero si esto sigue así se perderá ese estilo de juego que tanto ha marcado en esta competición. Por lo que actualmente se podría decir que ‘EL PIVOT’ está en peligro de extinción.

Cristian López Ramírez

Twitter: @cr23lopez