El pasado 6 de abril conocíamos que había bastantes rumores de que, pese a la gran temporada regular
de Los Angeles Clippers, la dirección deportiva del equipo angelino se estaba
planteando cambiar de entrenador debido a que Del Negro había perdido el
apoyo del vestuario, con Chris Paul a la cabeza.
Igualmente, tras la eliminación en playoffs de los Clippers a manos
de los Grizzlies pese a llegar a ir 2-0 por delante en la eliminatoria,
el 4 de mayo, os volvíamos a informar de que los Clippers habían decidido cambiar el rumbo deportivo en el banquillo (ver noticia).
Hoy os podemos confirmar que Vinnie del Negro está extraoficialmente
destituido aunque como los Clippers no tienen sustituto confirmado, no
han hecho oficial dicha destitución.
Del Negro ha sido el
entrenador jefe de los Clippers desde la temporada 2010/11, hace tres
temporadas, y el crecimiento deportivo de la franquicia ha sido continuo
desde entonces aunque no suficiente a las espectativas creadas. En esos
tres años los Clippers han pasado de 32 victorias en temporada regular a
40 victorias y segunda ronda de playoffs el segundo año y a 56
victorias y el primer título de división de la historia de los Clippers
en su tercer temporada.
El vicepresidente de operaciones deportivas de los Clippers, Gary Sacks, hizo una declaración diciendo que "esta decisión ha sido difícil (prescindir de Del Negro), pero creemos que es la mejor decisión para que la franquicia siga creciendo."
Para sustituir a Del Negro, los Clippers tienen a dos candidatos
principales. Uno de ellos es el actual entrenador jefe de los Memphis
Grizzlies, Lionel Hollins, que actualmente está
disputando las finales de conferencia ante los Spurs. Hollins no tienen
contrato confirmado con su equipo para la temporada que viene y de todos
es conocido que Hollins protestó con el traspaso que hizo que Rudy Gay
saliera del equipo rumbo a Toronto. A Hollins no le gusta mucho el hecho
de que los Grizzlies hagan la plantilla en base a criterios
estadísticos (analitycs) en vez de a criterios más tradicionales. El
hecho de que los Grizzlies sigan vivos en playoffs ha frenado cualquier
opción de salida de Hollins de Memphis y varios equipos, Clippers y
Nets, están detrás de su fichaje.
La otra opción que manejan los Clippers es Mike Malone,
segundo entrenador de los Golden State Warriors a las órdenes de Mark
Jackson. Aparte de trabajar en los Warriors, Malone ha sido entrenador
asistente en los Cavaliers y en los Hornets, por lo que tiene
experiencia en la NBA aunque nunca como primer espada de los banquillos.
Para los Clippers, el gran juego ofensivo y alegre que han practicado
los Warriors esta temporada parece que es un estilo de juego que
encajaría como un guante en la plantilla que tienen los Clippers
conformada.
Volviendo a la salida de Del Negro, parece que esta vez los jugadores
se han salido con la suya ya que la destitución del entrenador ha sido
una de las condiciones que ha puesto Chris Paul sobre la mesa para
plantearse el renovar con los Clippers ya que este verano el base se
podría convertir, junto a Dwight Howard, en uno de los agentes libres
más deseados. La historia del 'mal rollo' de Del Negro con el vestuario
comenzó en febrero cuando el entrenador fue uno de los principales
promotores del intento de traspaso, que al final no se
materializó, entre Clippers y Celtics en el que Eric Bledsoe y DeAndre
Jordan partían hacía Boston, mientras que Kevin Garnett viajaba rumbo a
Los Ángeles.
Moraleja: Si tu equipo tiene una estrella que el verano siguiente
puede ser agente libre, más te vale no tomar decisiones que no le
incomoden ya que la franquicia preferirá elegir a la 'estrella' antes
que al entrenador, aunque éste lleve al equipo al primer título de
división de su historia. Que se aplique el cuento Mike D'Antoni (y los
Lakers) ante las últimas declaraciones de Howard exponiendo su poco
feeling con el entrenador.
Huberto Meersmans
Twitter: @hubermeersmans
